目前，我國油料年產量約為5000萬噸，油餅達3000多萬噸;而用于養(yǎng)殖業(yè)的蛋白質飼料需求量每年在6000多萬噸左右，其中養(yǎng)豬所需蛋白質飼料約4000萬噸。如果只依靠國產餅粕，難以滿足蛋白飼料需求，為彌補2500萬噸的蛋白飼料缺口，必須進口3000萬噸以上的大豆，相當于占用2億畝以上的耕地種植面積。

我國真的無法擺脫進口大豆嗎?除豆餅外，豆科牧草，如牧草之王苜蓿，也是飼料蛋白的重要來源。在美國，苜蓿是和玉米、大豆、小麥并列的四大作物之一。

苜蓿草粉不僅可以養(yǎng)牛羊，還可以喂豬。除了蛋白質含量高達20%外，草粉還含有纖維素。雖然纖維素提供的能量有限，但作為偶蹄目動物，豬仍需要纖維素?，F(xiàn)代工廠化養(yǎng)殖業(yè)，片面追求日增重和飼料報酬率，飼料高能量、高蛋白，而缺乏“低價值”的纖維素，結果豬都處于亞健康狀態(tài)，容易生病。

另外，以苜蓿為代表的豆科植物，耐旱耐貧瘠，是優(yōu)良的水土保持和荒漠化防治樹(草)種，是綠化我國北方荒山，開發(fā)利用農牧交錯帶邊際土地資源的先鋒。

“干旱山區(qū)三件寶，梯田地膜苜蓿草”，種草養(yǎng)畜或生產飼料蛋白，不僅有很好的生態(tài)效益，而且潛在的經(jīng)濟效益、社會效益巨大。

東起西遼河流域，西至祁連山、河套平原和西鄂爾多斯高原，南起通遼、赤峰、北京、太原、延安、慶陽、蘭州一線，北抵陰山山脈的廣闊區(qū)域是我國主要的農牧交錯帶，水土流失、風蝕沙化嚴重，但天高地廣，年降水量在300毫米~500毫米，適合多種豆科植物的生長。苜蓿草粉的蛋白質含量約為豆餅的一半。一般而言，1畝豆科牧草至少可替代1畝大豆提供的飼料蛋白。

豆科植物中苜蓿的堂兄弟很多，如檸條、沙打旺(直立黃芪)、紅豆草、小冠花，一般為草本或灌木，既可做放牧草地也可做割草地。另外，荒漠和半荒漠地區(qū)還有羊柴(踏郎)和花棒(細枝巖黃芪)。南方水田冬閑期還可以復種紫云英，作為飼草和綠肥。另外，多種豆科喬木，如刺槐，其枝葉也是富含蛋白質的優(yōu)質飼料，山羊尤喜食，可作為空中牧場。

我國不僅有18億畝耕地，還有60億畝以上的草地，草地農業(yè)應大有可為。只要草業(yè)有大發(fā)展，中國飼料蛋白是可以完全實現(xiàn)自給有余，甚至大量輸出的。中國周邊地區(qū)特別是日本、韓國兩國每年都從國際市場大量進口苜蓿草粉(草塊)。

豆科牧草用做飼料的主要問題有：農民用傳統(tǒng)方式曬制干草，營養(yǎng)損失較多。應推廣現(xiàn)代加工技術生產草粉、草塊，同時，很多豆科植物莖上有刺，喂羊可以，豬牛難以直接采食。如何采用工業(yè)手段脫刺，并分離蛋白質與纖維素，生產飼料蛋白(甚至食品蛋白)、纖維板、紙張、燃料乙醇等;豆科植物多含有抗胰蛋白酶、皂素等成分，單胃動物生食過量易造成不良反應;我國農牧交錯區(qū)特別是黃土高原北部地勢多崎嶇、破碎，坡地較多，不便于機械化，為提高勞動效率，需開發(fā)輕型(背負式)割草機等專門機具;如用牧草替代進口大豆做飼料蛋白，對我國畜牧養(yǎng)殖業(yè)未來應該會有更大的發(fā)展。而且受人均土地規(guī)模有限的制約較少，養(yǎng)殖業(yè)能成為農業(yè)中率先規(guī)?；F(xiàn)代化的產業(yè)之一。

我國未來肉類綜合產量應在1億噸以上，并成為重要的出口農產品。當然，全球主要的發(fā)達經(jīng)濟體人口增長都已乏力，甚至負增長，肉類消費難以增加。但東亞地區(qū)日韓等經(jīng)濟體對高端畜產品的需求甚大，而世界上增長最迅速的肉類進口市場應是伊斯蘭國家。伊斯蘭世界是全球人口增長最快的地方，其多位于熱帶地區(qū)，如東南亞、南亞、西南亞以及非洲，氣候炎熱限制了畜牧業(yè)的發(fā)展;未來肉類食品需求巨大，而供給不足。我國和伊斯蘭世界發(fā)展清真食品貿易的潛力巨大，因此，草業(yè)的發(fā)展應予以足夠的重視。